Los niños y niñas en los países menos adelantados son quienes corren el mayor riesgo de quedar excluidos.

© UNICEF/ HQ00-0140/Shehzad Noorani
Una niña aviva el fuego para cocinar en su casa en Camboya.

Los países más pobres suelen tener una población más joven que los más ricos, y en ambos, las familias más pobres suelen tener más hijos. Esto significa que en todo el mundo hay un mayor número de niños y niñas que viven en la pobreza.
La pobreza puede ser el resultado de muchos factores diferentes, pero hay más probabilidades de que las personas que viven en las zonas rurales sean más pobres que quienes lo hacen en las zonas urbanas, y dentro de estas últimas, quienes viven en los asentamientos espontáneos son tan pobres como los que viven en las zonas rurales.
Tanto si viven en un país rico como en un país pobre, hay más probabilidades de que los niños y niñas de las familias más pobres trabajen y no puedan recibir la educación que les ayudaría a encontrar más tarde mejores oportunidades y escapar en el futuro de la pobreza. Su falta de acceso a la educación, información, aptitudes para la vida práctica y un nivel decente de vida les hace también más vulnerables al abuso y la explotación, tanto cuando son pequeños como cuando se hacen mayores.
Observa el gráfico más abajo. Puedes ver que hay más probabilidades de que los niños y niñas que viven en los países más pobres no acudan a la escuela

Fuente: Estado Mundial de la Infania 2006 /UNICEF